Depuis Ottawa, nous prenons la route vers Charlevoix, la côte Nord et Saguenay - lac Saint Jean, et nous nous offrons le luxe de rouler tranquillement et nous arrêtons souvent pour profiter de la nature et des jolies villages.

Notre journée dans le village de Montebello

Ce matin, nous partons explorer Montebello, un petit coin charmant du Québec.

Nous faisons une halte à la fromagerie locale. Les odeurs de fromages affinés nous attirent, et nous dégustons des spécialités crémeuses avec délice.

Une journée simple, mais parfaite, entre promenade et gourmandises.

Le parc municipale ZEC Bateux-Saguenay

Près de Saint Simeon, nous entrons dans l’immense parc ZEC Bateux-Saguenay de plus de 240 kms 2 de forêt parsemée de 180 lacs et plus de 170 kms de chemins. Néanmoins, ce parc n’est pas adapté aux randonneurs à pied en été avec très peu de sentiers pédestres. Nous randonnons tout de même sur le sentier des pas de géants sur une boucle de 5 kms environ.

Sabot de Venus

Mélèze aux épinettes rouge

Le parc municipale de Baie des Rochers

Au nord de Saint Simeon, le parc municipale de Baie des Rochers offre une forêt dense et plusieurs sentiers dont un que nous empruntons menant au fleuve Saint Laurent.

Randonnée de l’Anse de Sable 8 kms et 400 de dénivelé

Notre escapade sur la rive sud de la rivière Saguenay

Nous commençons notre journée dans le village de Petit-Saguenay, où les nuages bas donnent aux paysages une atmosphère mystérieuse.

Nous randonnons sur le sentier des poètes. Sous une pluie battante, nous descendons de rebrousser chemin après 3 heures de marche. Nous rentrons trempés et le chemin escarpé devient impraticable…

15 kms et 600 dénivelé

Peu après, nous visitons le Parc national du Fjord-du-Saguenay. Bien que le sentier des falaises soit fermé, nous profitons des points de vue accessibles et découvrons la puissance tranquille du fjord sous un ciel gris.

Néanmoins, nous devons renoncer à certaines randonnées pour des raisons de sécurité. Malgré les ajustements, l’aventure reste belle et nous randonnons sur le sentier du point de vue du géant et jusqu’au lac de la chute.

17 kms et 700 de dénivelé

Salamandre

Porc-épic

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Quelques jours au bord du lac Saint jean

Notre visite au Musée innus de Mashteuiatsh

Nous sommes près du lac Saint-Jean, où nous plongeons dans l’histoire des Innus, un peuple autochtone, grâce à un musée charmant.

Dès notre arrivée, nous sommes chaleureusement accueillis par des guides innus passionnants qui nous accompagnent à chaque étape de notre découverte.

À l’intérieur du musée, ils nous font voyager dans le temps à travers des récits captivants sur les traditions, l’histoire et le mode de vie des Innus, appelés aussi Pekuakamiulnuatsh.

Leurs explications vivantes donnent une âme aux objets exposés et aux œuvres d’art contemporaines.

La visite prend une dimension encore plus immersive lorsque nous explorons la forêt pédagogique en compagnie d’un guide expérimenté.

Objets fabriqués en écorse de bouleau

Fabrication de miniature de Oumiak, embarcation traditionnelle des populations d’Amérique du nord

Le quatre-temps dont les feuilles blanches ressemblent à une fleur…

Le guide nous révèle les secrets des plantes médicinales et alimentaires, partageant avec générosité des savoirs transmis de génération en génération. Chaque arrêt dans ce sentier forestier devient une leçon de vie en harmonie avec la nature.

Le sorbier d’Amérique : Le sorbier est un tonique, il renforce le système, donne des forces et purifie le sang. Il donne de l’appétit et il est laxatif. On utilise l’écorce pour soigner le rhum, la grippe, la fièvre, décongestionner et traiter le système respiratoire, réduire les étourdissements, le surplus de bile et le mal de cœur. Les fruits soignent le système urinaire et la diarrhée.

Les feuilles du petit thé, comme celles du thé des bois, sont traditionnellement utilisées en remplacement du thé. Elles aident à la digestion. Elles deviennent toxiques en grande quantité (tout comme le fruit), notamment pour les enfants.

Le thé du Labrador calme la douleur (anesthésiant). Il réduit la fièvre, aide à la digestion, antioxydant, anti-inflammatoire, atténue le déséquilibre thyroïdien.

C’est un coup de cœur pour nous. Ce musée réussit à transmettre avec tant d’authenticité la richesse de la culture innus, tout en établissant des ponts vers les réalités d’aujourd’hui. Nous quittons le musée , enrichis de connaissances nouvelles sur la réalité des peuples autochtones.

Une expérience à vivre absolument, lors d’un passage au Lac-Saint-Jean !

Parc de la chute à Michel

Nous sommes devant la petite chute à Michel, où le grondement de l’eau nous accueille avant même d’apercevoir la cascade. Le petit sentier bien aménagé nous mène à différents points de vue sur cette chute.

A une autre époque, de 1950 jusqu’aux années 1970, c’était un lieu de chargement pour le bois qui arrivait à plus de 150 km au nord de la rivière. Le bois flottait et une fois arrivé au site de la chute à Michel, il était chargé sur des trains.

Notre escapade sur la rive nord de la rivière Saguenay

Manu, Jacques, Laurence

Nous sommes installés pour quatre jours chez nos amis Michèle et Jacques, des Québécois adorables, rencontrés au Mexique, qui partagent notre passion du vanlife. Leur terrain, face à la rivière de Saguenay, est un petit coin de paradis où nous nous sentons tout de suite chez nous.

Nous arrivons, la surprise est complète pour Jacques

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Notre première soirée «  Champagne pour la fête des pères »

Truites fumées de terroir québécois préparée par Michele. Un délice…

Souper au bistro Summum de Chicoutimi.

Entrée des gars au confit de canard

Délicieuses ces gambas

Une entrée de classe

Pizza de riz au homard pour les filles

Boudin de viande bio de Charlevoix et pétoncles pour les gars

Crème brûlée au Sortilège pour les gars

Laurence et son désert

Dans les jours suivants, nous explorons Chicoutimi et ses environs. Ensemble, nous découvrons avec intérêt l’histoire locale.

Cathedrale Saint Francois Xavier de Chicoutimi

Musée de la Maison Blanche

Le musée actuellement

Ce poignant musée de la Maison Blanche raconte l’inondation dévastatrice de 1996. Construite en 1890, cette petite maison a survécu à plusieurs inondations, dont la grande inondation de 1996 qui a ravagé la région. Aujourd’hui transformée en musée, elle raconte l’histoire de ces événements marquants à travers des expositions captivantes et des photographies historiques.

Lors du déluge des 19, 20 et 21 juillet 1996, la région du Saguenay a subi des inondations terribles et des ruptures de barrages. Alors que toutes les autres maisons du quartier avoisinant avaient littéralement été emportées par les torrents d’eau et de boue, la Petite Maison Blanche a résisté.

Son histoire a fait le tour du monde et elle est devenue un symbole de résistance face aux éléments.

Site du village englouti de Saint Jean Vianney près de Chicoutimi

Le 4 mai 1971, à 23 heures, le destin du village de Saint Jean Vianney bascule. En quelques heures à peine, une quarantaine de maisons sont emportées par le sol, qui s’affaisse lentement et inéluctablement sous le village. Bilan : 31 morts et des centaines de familles soudainement jetée à la rue.

Le village d’enfance de Jacques

Escalier de l’église d’Avida

Le village UNESCO de L’Alvida nous charme par son authenticité préservée. Le premier quartier de cette ville est classé parmi les lieux historiques nationaux du Canada depuis 2014.

Cette ville industrielle a été spécifiquement créée pour les besoins de la compagnie Alcoa (devenue maintenant Rio Tinto Alcan), qui y a installé une importante usine de production d’aluminium, longtemps la plus grande du monde.

Elle a été construite à partir de 1926 pour y loger les ouvriers et cadres de l’aluminerie.

Une ville dont les 270 premières résidences ont été construites en 135 jours.

Baignade dans les eaux froides du Saguenay

Jacques, toujours aussi téméraire, nous surprend en plongeant dans les eaux froides du Saguenay. Son expression quand il ressort de l’eau nous fait éclater de rire ! Nous le suivons dans sa folie…

*Première baignade, mais pas la dernière…dans les eaux froides du Saguenay.

Sur la plage à marée basse

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Entre visites et détente, nous alternons les soirées autour d’un feu de camp et les bons repas, où nous savourons des plats délicieux en bonne compagnie. Le burger de saumon, le top…

Doux moments

Notre dernière soirée. Tchin-tchin de l’amitié

Les produits du terroir sont à l’honneur…le Quebec serait-il un autre pays du fromage?

Ces quatre jours ensoleillés resteront gravés dans nos mémoires comme un moment de pur bonheur partagé. Même si la fin de notre séjour est pluvieuse, la chaleur de ces rencontres et souvenirs nous accompagnera longtemps.

La vie est douce ici, entre amis, nature et culture.

Notre aventure aux centres d’interprétation du parc marin sur la côte nord

Aire marine protégée abritant une faune et une flore exceptionnelles, le parc marin du Saguenay-Saint Laurent est un bel endroit pour observer les baleines, notamment le bélouga. Malheureusement, la météo s’acharne sur nous, et les conditions sont déplorables avec une brume tenace sur le Saguenay depuis que nous avons quitté nos amis. Ce temps automnale nous empêche de parcourir les sentiers en toute sécurité et de planifier une sortie sur le Saguenay pour approcher les Bélougas dans la baie Sainte Catherine.

Lorsque nous entamons notre remonter sur la côte nord du fleuve Saint Laurent, le temps s’améliore doucement. Nous visitons sous un ciel dégagé, le centre d’interprétation et d’observation de Cap de Bon-Désir, un promontoire rocheux où la terre et la mer semblent se confondre.

Plus tard, nous nous dirigeons vers le centre de découverte du milieu marin. Nous repartons avec des étoiles plein les yeux, conscients de la richesse de ce milieu marin que nous devons protéger.

Conclusion de notre expérience au Saguenay–Lac-Saint-Jean et côte nord.

Malgré une météo étonnamment froide et pluvieuse pour la saison, notre séjour dans la province du Saguenay–Lac-Saint-Jean et côte nord, nous a réservé de belles surprises. Entre les beaux paysages et rencontres chaleureuses (grand merci Michèle et Jacques), nous avons fait une découverte savoureuse : le Québec est véritablement un pays du fromage!

Des fromageries artisanales aux dégustations improvisées, chaque rencontre fromagère a été un moment de réconfort bienvenu après nos explorations sous la pluie. Une belle révélation gastronomique dans ce territoire aux multiples richesses.

Nous traversons le fleuve Saint Laurent à Baie-Commeau pour 2h30 de ferry. Pour rejoindre la Gaspesie.

A suivre, nos aventures en Gaspésie…