Nous traversons la Macédoine du Nord avec curiosité, mais aussi avec un regard attentif sur la réalité du pays. Nous visitons Bitola, Ohrid et Skopje, trois villes importantes qui nous permettent de mieux comprendre les contrastes du territoire.

Cette république est indépendante depuis 1991 après séparation de la Yougoslavie. Dans la capitale Skopje, la porte de Macédoine est un arc de triomphe construit en 2011 pour commémorer les 20 ans de l’indépendance du pays

La porte de Macédoine

Bitola, l’atmosphère paisible

Nous commençons notre découverte à Bitola, ville au charme discret et à l’atmosphère paisible.

En flânant le long de la célèbre rue piétonne Širok Sokak, bordée de cafés et de bâtiments d’inspiration néoclassique, nous ressentons l’héritage ottoman et européen qui façonne l’identité de la ville.

Bitola séduit par son authenticité et son rythme de vie tranquille, loin du tumulte des grandes capitales.

Ohrid, la ville de la lumière

Nous prenons ensuite la direction d’Ohrid, ville protégée par l’UNESCO depuis 1980 en tant que centre culturel, spirituel et touristique et située au bord du lac d’Ohrid classé comme trésor naturel.

Saint Clément est le saint patron de la ville d’Ohrid

La Forteresse de Samuel

La visite de la Forteresse de Samuel nous permet d’admirer une vue imprenable sur le lac et les toits rouges de la vieille ville.

Perchée sur les hauteurs, cette forteresse témoigne du riche passé médiéval de la région.

Selon les historiens, la forteresse et ses murs ont été construits au IIIe siècle

Le site archéologique de Plaosnik

Ensuite, nous découvrons le site archéologique de Plaosnik situé dans la vielle ville dont les premières fouilles ont commencé en 1916. C’est un lieu historique important.

Photo du site prise depuis la forteresse

Nous effectuons la visite accompagnés d’une guide adorable, parlant français, et nous apprenons beaucoup à ses cotés.

Notre guide Vesela

Le site de Plaosnik, est actuellement un site sacré de pèlerinage visité par de nombreux croyants, groupes spirituels et touristes du monde entier.

A Plaosnik, on trouve des ruines de bâtiments provenant de différentes périodes historiques. Ces bâtiments datent chronologiquement de la préhistoire ( âge de bronze) en passant par l’Antiquité et la fin de l’Antiquité, le début du christianisme, jusqu’au Moyen âge.

Le temps des romains

Les colonnes en marbre représentent l’Atrium

Réservoirs d’eau romain

La basilique chrétienne

Reste d’une basilique chrétienne construite au Ve siècle de notre ère où nous admirons de beaux vestiges de mosaïques au sol.

A coté des ruines de la basilique, le grand Baptistère du Ve siècle est superbement conservé. Au centre se trouve un grand bassin avec des escaliers de chaque coté pour le prêtre et pour la personne qui est baptisée.

La mosaïque présente une très belle composition, avec des motifs floraux, des formes géométriques et des représentations d’oiseaux et animaux.

On y voit également la croix svastika mais connaissez-vous bien ce symbole?

La croix swastika est un symbole très ancien associé au Soleil, à l’éternité, à la prospérité et au bonheur. Utilisée depuis l’époque néolithique, elle apparaît dans différentes cultures et religions, notamment dans l’hindouisme et le bouddhisme où elle est un symbole sacré lié à la vie et à l’univers. Présente dans l’art, l’architecture et les mosaïques chrétiennes primitives, elle peut être orientée vers la droite ou la gauche et existe sous diverses formes selon les civilisations. Bien qu’elle soit aujourd’hui largement associée au nazisme, son origine et sa signification initiale sont beaucoup plus anciennes et variées.

l’Église Saint-Clément-et-Saint-Pantéléimon

Sous la pluie

Nous découvrons l’église Saint-Clément-et-Saint-Pantéléimon, un lieu chargé de spiritualité. Cette église orthodoxe est un bâtiment récent datant de 2000, achevé en 2002.

Cette église a été construite sur les vestiges d’une église construite par Saint Clément d’Ohrid au IXe siècle, elle même construite sur les vestiges d’une basilique chrétienne du Ve siècle.

Vestiges de la basilique chrétienne du Ve siècle

Cette nouvelle église rend hommage à Saint Clément d’Ohrid, qui reste encore maintenant une figure majeure de la culture slave et de la tradition orthodoxe.

Mosaïque du fronton représentant Saint Clément

A l’intérieur, nous trouvons les reliques de Saint Clément d’Ohrid, ( créateur de l’alphabet cyrillique simplifié).

La tombe de Saint Clément

Les archéologues ont découvert une catacombe avec des cryptes contenant 24 squelettes humains portant des croix pectorales religieuses des Xe, XIe et XIIe siècles.

Catacombe non accessible… L’iconostase avec l’icône de Saint Pantéléimon ( à droite de la photo) dont Saint Clément dédia son église du Ve siècle

Comprendre la division de l’iconostase orthodoxe

Le magnifique plafond

L’atmosphère dans cette église est paisible et propice au recueillement.

Le lac d’Ohrid

Le lac d’Ohrid est un lac tectonique ancien, estimé à être âgé de 3 à 5 millions d’années. Sa flore et sa faune sont similaires à celles des lacs Tanganika et Titicaca. Il est situé à une altitude de 695 mètres, avec une profondeur maximale de 300 mètres et sa superficie est de 358 kilomètres carrés. Deux tiers du lac se trouvent en Macédoine du Nord et un tiers en Albanie.

Sous la pluie

Après cette matinée bien chargée en visite et récit. Merci à notre guide Venésa, nous profitons d’une bonne table avec truite fumée du lac et viande de porc cuisinée à la Macédonienne. Un délice…

Ohrid nous charme par son harmonie entre patrimoine historique et beauté naturelle.

Skopje, entre tradition et modernité

Nous terminons notre voyage en Macédoine du Nord à Skopje, la capitale.

Une statue proche de l’arc de triomphe

Ville contrastée, elle nous surprend par son mélange d’architecture contemporaine monumentale et de quartiers plus anciens comme le Vieux Bazar. Entre statues imposantes, ponts emblématiques et ruelles animées, la capitale offre une expérience singulière, à la croisée de l’Orient et de l’Occident.

La place Macédoine avec ses statues, fontaines et ponts

Première sortie pour nos gros blousons…

Statut crée au dessus de la fontaine en l’honneur de Philippe Ier de Macédoine

Fontaine des mères

Le pont de Pierre

Baigneuse sous le pont de Pierre dans le fleuve Vardar`

Dans le Vieux Bazar ottoman

Un coiffeur

La croix du millénaire

Cette croix métallique culmine à 66 mètres, c’est l’une des plus hautes croix du monde crée pour commémorer les 2000 ans du Christianisme.

Ce séjour en Macédoine du Nord nous laisse le souvenir de paysages variés et découvertes culturelles.

Nous repartons avec une impression partagée : nous découvrons un patrimoine intéressant et des paysages agréables, mais nous constatons également des difficultés économiques et sociales bien présentes. Lorsque nous traversons les villages et les zones plus éloignées, nous ressentons une pauvreté visible. Les habitations sont parfois modestes, les infrastructures limitées, et nous voyons régulièrement des déchets le long des routes. Cette traversée du pays nous permet de mieux comprendre les contrastes du pays et les défis auxquels ses habitants font face.

Mère Theresa née à Skopje accompagnée de Diana

A suivre, direction la Serbie…